Herman Koch : "Le dîner" (Pays-Bas)

***** Réf. pays : Pays-Bas - Genre : Règlement de compte familial sur fond d'ados extrêmes

Un dîner au resto réunit deux frères et leurs épouses. Serge, politicien d'avenir, peut-être futur premier ministre des Pays-Bas, sûr de lui, présomptueux, plutôt antipathique...

Son frère Paul, apparemment "plus normal" et sympathique... 

Paul est le narrateur du roman, nous découvrons le récit à travers son prisme, ses remarques jalouses, ses pensées de plus en plus surprenantes... et petit à petit, nous parvenons à reconstituer les bouts de sa vie, enseignant en disponibilité... très particulier, qui tient plus que tout à préserver l'illusion d'une famille heureuse.

J'ai trouvé l'écriture quelconque mais la construction intéressante : l'auteur manipule son lecteur, par des retours en arrière, lui fait découvrir les facettes inattendues de la personnalité de chacun des protagonistes. Et le lecteur en prend plein la figure, quels personnages abjects derrière leurs masques trompeurs... La lecture en devient fascinante, et la découverte distillée à mince filet des horreurs commises par les deux ados des deux couples rend le lecteur impatient de suivre le récit. Est-ce possible, se demande-t-on ?

Au fil de l'intrigue, les thèmes abordent la rivalité entre frères, le couple, l'éducation des enfants, la violence et les valeurs morales, l'inné et l'acquis, le danger des réseaux sociaux...

C'est vrai que le récit m'a intéressée (y compris les vacances en Dordogne de la communauté néerlandaise : croustillant !), les thèmes ne peuvent qu'interpeller des parents... jusque vers la fin, où là, j'ai été saisie de dégoût par la tournure choisie par l'auteur. Une fin dérangeante qui laisse un goût très amer à la lecture, le sentiment de s'être vraiment fait berner de bout en bout. Un dîner qui au final passe très mal.

Pourtant, il m'est difficile de déconseiller ce livre car il a le mérite de présenter un sujet de société, dans un environnement social préservé des Pays-Bas d'aujourd'hui. Le comportement des parents de l'un des couples est sidérant (je ne parle même plus de leur ado répugnant). L'intrigue est très bien amenée. Seule la fin laisse un sentiment de malaise profond...

Et puis, je n'ai pas tant que cela l'occasion de lire des romans néerlandais donc c'est une raison de plus pour forcer la lecture. A cet égard, voici mon roman favori d'un auteur néerlandais renommé : Hella Haasse, Les seigneurs du thé : sublime !

4e de couverture du "Dîner" : "Succès phénoménal aux Pays-Bas, alliance détonante d'une comédie de moeurs à l'humour ravageur et d'un roman noir à la tension implacable, Le Dîner dresse le portrait de notre société en pleine crise morale. Deux frères se donnent rendez-vous avec leurs épouses dans un restaurant branché d'Amsterdam. Hors-d'oeuvre : le maître d'hôtel s'affaire. Plat principal : on parle de tout, des films à l'affiche, des vacances en Dordogne. Dessert : on évite soigneusement le véritable enjeu du dîner, les enfants. Car leurs fils respectifs ont commis un acte d'une violence inouïe. Un café, un digestif, l'addition. Reste la question : jusqu'où irions-nous pour préserver nos enfants ?"